LES SISMOMETRES
Un sismomètre est un détecteur de mouvements du sol qui comporte un capteur mécanique, un transducteur, un amplificateur et un enregistreur.
Les premiers sismomètres étaient des capteurs à inertie ou des pendules. La masse d'inertie pouvait être très élevée : à la station historique de Strasbourg, devenue Musée de Sismologie et Magnétisme terrestre, l'un des sismomètres a une masse de 19 tonnes.
Actuellement on utilise surtout des sismomètres électromagnétiques. Ils ne mesurent pas le mouvement du sol mais la vitesse de mouvement du sol.
Le signal, issu du capteur, est amplifié électroniquement. Il est enregistré sous forme numérique et parfois en même temps sur papier pour contrôle.
Un tracé de séisme s'appelle un "sismogramme".
Le domaine observable des périodes des ondes sismiques est très large (de 0.1 seconde à plus de 1000 secondes), trop large pour qu'un seul sismomètre puisse les enregistrer correctement. Pour couvrir toute cette bande de périodes, on utilisera deux types de capteurs :
- le sismomètre courte période "CP" dont la période propre est centrée sur une seconde approximativement.
- le sismomètre longue période ou large bande, "LP" ou "LB", dont la période propre est centrée sur 20 ou 30 secondes, voire beaucoup plus en utilisant des techniques d'asservissement.
Documents pédagogiques, E.O.S.T Strasbourg